Disturbi Muscoloscheletrici Lavoro-Correlati

I DMS in Italia: numeri e tendenze

I disturbi muscoloscheletrici lavoro-correlati comprendono un ampio spettro di patologie che colpiscono muscoli, tendini, nervi, articolazioni e strutture di sostegno del corpo. Negli ultimi dieci anni il loro peso relativo sul totale delle malattie professionali è cresciuto costantemente, raggiungendo una quota stimata intorno al 70% di tutte le denunce di malattia professionale presentate all'INAIL.

Le patologie più frequenti sono:

• Tendinopatie della cuffia dei rotatori: patologie infiammatorie e degenerative dei tendini della spalla, associate a lavori con le braccia sollevate sopra il capo (edilizia, assemblaggio, tinteggiatura).
• Lombalgia cronica e ernia del disco: patologie della colonna vertebrale lombare legate alla movimentazione manuale dei carichi (MMC), alle vibrazioni trasmesse al corpo intero e alle posture incongrue prolungate.
• Sindrome del tunnel carpale (STC):neuropatia da compressione del nervo mediano al polso, associata a movimenti ripetitivi di flessione/estensione del polso e all'uso prolungato di utensili vibranti.
• Epicondilite laterale (gomito del tennista):tendinopatia del gomito correlata a movimenti ripetitivi di prono-supinazione dell'avambraccio e presa di forza, frequente nella manifattura e nella ristorazione.

L'aumento delle denunce negli ultimi dieci anni riflette sia un reale peggioramento dell'esposizione sia una maggiore consapevolezza dei lavoratori e dei medici competenti nel riconoscere e denunciare queste patologie. L'invecchiamento della forza lavoro (aumento degli over 55 occupati) contribuisce ulteriormente all'incremento dell'incidenza, poiché i tessuti muscolotendinei più anziani sono più vulnerabili ai carichi biomeccanici ripetuti.

Valori indicativi. Elaborazione su dati INAIL Banca Dati Malattie Professionali.

Settori più colpiti dai disturbi muscoloscheletrici

L'incidenza dei DMS è trasversale a tutti i comparti produttivi, ma alcune categorie di lavoratori presentano un profilo di rischio significativamente più elevato per la natura delle attività svolte.

Edilizia e costruzioni

L'edilizia è il settore con la più alta esposizione a rischio da movimentazione manuale di carichi pesanti: laterizi, sacchi di cemento, pannelli, travi. Le posture incongrue (lavoro in ginocchio, piegamento prolungato, lavoro con le braccia sopra il capo) e i lavori con utensili vibranti (martelli demolitori, avvitatori a impulso) determinano un'elevata incidenza di lombalgie, tendinopatie della spalla e sindromi vibrazione-correlate.

Manifattura e industria

Nel settore manifatturiero i movimenti ripetitivi degli arti superiori (assemblaggio, cablaggio, confezionamento, saldatura) sono la principale causa di DMS. Le linee di produzione con cadenze elevate impongono frequenze di azione che superano spesso i limiti raccomandati dall'indice OCRA. Le tendinopatie del polso, la sindrome del tunnel carpale e l'epicondilite sono le patologie più rappresentate.

Sanità e assistenza

Infermieri, operatori sociosanitari (OSS) e fisioterapisti sono tra le categorie più a rischio per la movimentazione dei pazienti non autosufficienti. Il sollevamento manuale, il trasferimento e il riposizionamento dei pazienti a letto o su sedia a rotelle determinano carichi biomeccanici severi sulla colonna vertebrale. La valutazione del rischio si effettua con la checklist MAPO (Movimentazione e Assistenza Pazienti Ospedalizzati).

Commercio, logistica e magazzino

Le operazioni di picking (prelievo e posizionamento di unità di carico), imballaggio e smistamento nei magazzini della grande distribuzione e dell'e-commerce combinano MMC, movimenti ripetitivi e posture incongrue in un profilo di rischio ergonomico articolato. I turni notturni e i ritmi imposti dalla tecnologia di warehouse management aumentano ulteriormente il carico biomeccanico cumulato.

Agricoltura

La raccolta manuale di frutta e verdura, le operazioni di potatura e le attività di orticoltura espongono i lavoratori a posture incongrue prolungate (piegamento, inginocchiamento, torsione del busto) e a movimenti ripetitivi degli arti superiori. L'uso di attrezzature manuali (cesoje, zappe, rastrelli) genera anche esposizione a vibrazioni mano-braccio.

Costi economici e sociali dei DMS

I disturbi muscoloscheletrici lavoro-correlati generano costi diretti e indiretti rilevanti per il sistema previdenziale, le imprese e la collettività:

• Giornate di lavoro perse:i DMS sono responsabili di una quota stimata molto elevata delle giornate di assenza per malattia professionale. Le patologie croniche (lombalgia, tendinopatia della cuffia dei rotatori) richiedono spesso periodi di inabilità temporanea prolungati, con conseguente interruzione dell'attività produttiva.
• Costi INAIL:le rendite per inabilità permanente erogate dall'INAIL per malattie professionali muscolo-scheletriche rappresentano una voce rilevante del bilancio assicurativo. Il costo medio per caso riconosciuto con rendita è significativamente superiore a quello degli infortuni.
• Assenteismo e presenteismo:oltre all'assenteismo formale (giorni di malattia certificati), i DMS generano fenomeni di presenteismo (lavoratori presenti ma con ridotta capacità lavorativa per dolore o limitazione funzionale), difficilmente quantificabili ma di impatto rilevante sulla produttività aziendale.
• Costi per l'impresa: riduzione della produttività, costi di sostituzione del personale assente, maggiorazioni del tasso INAIL in caso di sinistrosità elevata, sanzioni amministrative in caso di inadempienza agli obblighi di valutazione del rischio.

L'investimento in prevenzione ergonomica — progettazione delle postazioni di lavoro, ausili di sollevamento, formazione alla MMC corretta — mostra un rapporto costo-beneficio favorevole nel medio periodo, con riduzione delle spese assicurative e aumento della produttività sostenibile.

Strumenti di valutazione del rischio ergonomico

Il D.Lgs. 81/08 impone la valutazione del rischio da movimentazione manuale dei carichi (Titolo VI) e da movimenti ripetitivi, ma non specifica il metodo da utilizzare. Le linee guida INAIL e le norme tecniche europee indicano gli strumenti consolidati per ogni tipologia di rischio.

Metodo NIOSH — Movimentazione Manuale dei Carichi (MMC)

L'equazione NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health, 1994 — aggiornamento Waters et al.) è il metodo di riferimento per la valutazione del rischio da sollevamento manuale dei carichi. Il metodo calcola un Limite di Peso Raccomandato (LPR) in funzione di sei fattori biomeccanici (distanza orizzontale, distanza verticale, dislocazione verticale, angolo di asimmetria, presa, frequenza). Il rapporto tra peso effettivo del carico e LPR fornisce l'Indice di Sollevamento (IL): un IL superiore a 1 indica condizioni di rischio che richiedono interventi correttivi.

Indice OCRA e Checklist OCRA — Movimenti Ripetitivi

L'indice OCRA (Occupational Repetitive Action, Colombini et al.) è il metodo di riferimento per la valutazione del rischio da movimenti ripetitivi degli arti superiori, recepito dalla norma tecnica EN 1005-5 e dalla ISO 11228-3. Il metodo confronta le azioni tecniche effettive per turno con un numero di riferimento che tiene conto di forza, postura, frequenza, pause e fattori complementari. La checklist OCRA è la versione semplificata utilizzabile per una prima stima del rischio in assenza dei dati di dettaglio necessari per l'indice analitico.

RULA e REBA — Analisi posturale

Il metodo RULA (Rapid Upper Limb Assessment) e il metodo REBA (Rapid Entire Body Assessment) sono strumenti di analisi osservazionale della postura lavorativa. RULA è focalizzato sugli arti superiori e sul collo, mentre REBA include la valutazione del tronco e degli arti inferiori. Sono strumenti di screening qualitativo utili per individuare le postazioni a rischio e prioritizzare gli interventi ergonomici, ma non sostituiscono le metodologie analitiche (NIOSH, OCRA) ai fini della valutazione documentale del DVR.

Checklist MAPO — Movimentazione Pazienti

La checklist MAPO (Movimentazione e Assistenza Pazienti Ospedalizzati) è il metodo sviluppato dall'ISPESL (ora INAIL) per la valutazione del rischio da movimentazione dei pazienti nei contesti sanitari. Tiene conto del numero di pazienti non autosufficienti, degli ausili disponibili (sollevatori, carrelli), degli arredi, della formazione degli operatori e dell'ambiente fisico. È il metodo di riferimento indicato nelle linee guida INAIL per il settore sanitario e sociosanitario.

Tabella indicativa dei principali metodi di valutazione del rischio ergonomico.

Tendenze 2026: nuove sfide per la prevenzione ergonomica

Smart working e posture da casa

La diffusione del lavoro da remoto ha spostato una quota rilevante dell'attività lavorativa verso ambienti domestici non progettati ergonomicamente. Postazioni improvvisate (tavoli da cucina, divani, laptop senza monitor esterno) generano esposizioni a rischio posturale per la cervicale, le spalle e i polsi che spesso non rientrano nella valutazione del rischio aziendale. Il D.Lgs. 81/08 — tramite il D.Lgs. 105/2022 sul lavoro agile — prevede che il datore di lavoro consegni al lavoratore remoto un'informativa sui rischi generali e specifici connessi alla modalità di esecuzione della prestazione.

Lavoratori anziani (over 55)

L'innalzamento dell'età pensionabile e l'invecchiamento demografico della forza lavoro aumentano la quota di lavoratori over 55 esposti a rischi ergonomici. Questi lavoratori presentano una maggiore vulnerabilità tissutale (riduzione della massa muscolare, degenerazione cartilaginea, tempi di recupero più lunghi) che richiede adeguamenti della valutazione del rischio e misure di prevenzione personalizzate. La sorveglianza sanitaria del medico competente assume un ruolo ancora più centrale in questa fascia demografica.

Robotica collaborativa (cobot) come misura preventiva

I cobot (robot collaborativi) sono sempre più utilizzati nelle linee di produzione manifatturiera come strumento di riduzione del rischio ergonomico: assistono l'operatore nel sollevamento dei carichi, eseguono le operazioni più ripetitive o in postura incongrua, riducendo così il carico biomeccanico cumulato. La progettazione dell'interfaccia uomo-cobot richiede una valutazione ergonomica specifica per evitare che l'automazione parziale generi nuovi rischi (movimenti asimmetrici, affaticamento cognitivo, adattamento posturale compensatorio).

Accordo europeo sui DMS (WMSD 2023)

Nel 2023 le parti sociali europee (BusinessEurope, ETUC, SMEunited, CEEP) hanno sottoscritto un accordo quadro autonomo sui disturbi muscolo-scheletrici (Work-related Musculoskeletal Disorders — WMSD). L'accordo impegna le organizzazioni firmatarie a promuovere la prevenzione dei DMS attraverso la valutazione del rischio, la formazione dei lavoratori e dei datori di lavoro, il coinvolgimento dei lavoratori nella progettazione dei posti di lavoro e la riabilitazione precoce in caso di insorgenza della patologia. L'accordo ha valore vincolante per i Paesi che lo recepiscono nelle relazioni industriali nazionali.

Misure preventive efficaci: dall'ergonomia alla formazione

La prevenzione dei DMS lavoro-correlati si basa su un approccio gerarchico che privilegia le misure collettive e strutturali rispetto ai dispositivi di protezione individuale (DPI), in conformità con i principi generali di prevenzione dell'art. 15 del D.Lgs. 81/08.

Progettazione ergonomica dei posti di lavoro

La progettazione ergonomica ex ante — in fase di progettazione o ristrutturazione della postazione, della linea di produzione o del processo logistico — è la misura più efficace e meno costosa nel lungo periodo. Prevede l'adattamento delle altezze di lavoro alla statura degli operatori, l'eliminazione delle zone di lavoro in postura incongrua, la riduzione delle distanze di presa e la minimizzazione dei pesi da movimentare.

Ausili di sollevamento e movimentazione

Sollevatori a vuoto, carrelli elevatori, transpallet, esoscheletri passivi e attivi, tavoli elevatori a forbice e ausili per la movimentazione dei pazienti (sollevatori, tavole di trasferimento) riducono direttamente il carico biomeccanico sugli operatori. L'introduzione degli ausili deve essere accompagnata da formazione specifica e da una nuova valutazione del rischio residuo.

Rotazione delle mansioni

La rotazione sistematica degli operatori tra mansioni con diverso profilo di rischio ergonomico riduce il carico biomeccanico cumulato sugli stessi distretti anatomici, permettendo il recupero muscolare e tendíneo. Per essere efficace, la rotazione deve avvenire tra mansioni che interessino diversi gruppi muscolari e non deve semplicemente moltiplicare l'esposizione complessiva.

Formazione alla corretta movimentazione manuale dei carichi

Il D.Lgs. 81/08 (art. 169) prevede l'obbligo di fornire ai lavoratori che svolgono operazioni di MMC informazioni sul peso dei carichi, sul centro di gravità, sulle corrette tecniche di sollevamento e sui rischi a cui sono esposti. La formazione deve essere specifica per la mansione e per le tipologie di carico effettivamente movimentate, e deve essere aggiornata in caso di modifica sostanziale del processo lavorativo.

Approfondisci

• Valutazione del rischio ergonomico

  Obblighi, metodologie e documentazione per la valutazione del rischio ergonomico nel DVR.

• Metodo OCRA

  Guida alla valutazione dei movimenti ripetitivi degli arti superiori con l'indice OCRA.

• Valutazione manuale dei carichi (MMC)

  Metodo NIOSH, limiti di peso raccomandati e obblighi del Titolo VI D.Lgs. 81/08.

• Osservatorio sicurezza

  Panoramica completa dei dati infortunistici e delle malattie professionali in Italia.

Fonti normative