Il medico competente è la figura professionale nominata dal datore di lavoro per effettuare la sorveglianza sanitaria dei lavoratori esposti a rischi specifici per i quali la legge la prevede come obbligatoria. Gli artt. 25, 41, 42 e 43 del D.Lgs. 81/08 definiscono i compiti, le modalità di esercizio della sorveglianza sanitaria e le procedure da seguire in caso di giudizio di inidoneità.
La sorveglianza sanitaria obbligatoria riguarda i lavoratori esposti a rischi specifici: movimentazione manuale dei carichi (MMC), esposizione a rumore superiore ai valori d'azione, utilizzo di videoterminali per più di 20 ore settimanali, esposizione ad agenti chimici pericolosi, agenti cancerogeni e mutageni, agenti biologici di gruppo 2, 3 o 4, vibrazioni meccaniche, radiazioni ottiche artificiali, lavoro notturno. Il protocollo sanitario — documento che il medico competente elabora in funzione dei rischi specifici e delle mansioni — deve essere aggiornato ogni volta che si verificano cambiamenti significativi nel ciclo produttivo, nelle macchine utilizzate o nella composizione della forza lavoro.
Le visite mediche si distinguono in periodiche, straordinarie su richiesta del lavoratore (quando il lavoratore ritiene che le condizioni di salute siano influenzate dal lavoro), in occasione del cambio di mansione, alla ripresa del lavoro dopo assenza per malattia superiore a 60 giorni continuativi, alla cessazione del rapporto di lavoro nei casi previsti dalla normativa. Il medico competente tiene la cartella sanitaria e di rischio di ogni lavoratore, che deve essere conservata con tutela della riservatezza.
Un tema emergente nel 2026 è la digitalizzazione delle cartelle sanitarie. Le cartelle in formato digitale devono rispettare i requisiti del Codice del consumo, del Regolamento UE 2016/679 (GDPR) e delle specifiche tecniche per la conservazione sostitutiva, garantendo integrità, immodificabilità e disponibilità nel tempo. Si prospetta inoltre l'integrazione con il Fascicolo Sanitario Elettronico 2.0 (FSE), progetto del Ministero della Salute che punta a raccogliere in formato digitale i documenti sanitari del cittadino: i documenti redatti dal medico competente nell'ambito della sorveglianza sanitaria potrebbero essere inclusi nel FSE del lavoratore, previo consenso.
Il medico competente partecipa alla riunione periodica di cui all'art. 35 D.Lgs. 81/08, che nelle aziende con più di 15 dipendenti deve essere convocata almeno annualmente dal datore di lavoro. In tale sede il medico competente presenta la relazione sanitaria annuale con i dati aggregati e anonimi sulla salute dei lavoratori, fornendo indicazioni al datore di lavoro sull'efficacia delle misure di prevenzione adottate e sulle necessità di aggiornamento del DVR. La collaborazione tra medico competente, RSPP e RLS è il pilastro del sistema di prevenzione integrato che il D.Lgs. 81/08 intende promuovere.