Colpo di Calore Professionale

Definizione medica e classificazione delle patologie da calore

Le heat-related illnesses(patologie correlate al calore) si dispongono in un continuum di gravità crescente. Comprendere la gerarchia è essenziale per riconoscere tempestivamente i segnali di allarme prima che la situazione evolva verso l'emergenza:

1. Crampi da calore (muscle cramps): perdita di sali minerali con la sudorazione profusa, che causa crampi muscolari dolorosi senza alterazioni della temperatura corporea o dello stato di coscienza.
2. Sincope da calore (heat syncope): svenimento transitorio da ipotensione posturale conseguente alla vasodilatazione periferica indotta dal calore, più frequente durante o subito dopo il passaggio da posizione sdraiata a posizione eretta.
3. Esaurimento da calore (heat exhaustion): condizione severa ma non immediatamente pericolosa per la vita; il soggetto è cosciente, sudato, pallido, con temperatura corporea compresa tra 37 e 40 °C, sensazione di debolezza, nausea e cefalea. Il sistema nervoso centrale non è compromesso.
4. Colpo di calore classico (non-exertional heat stroke): interessa prevalentemente anziani e bambini esposti a ondate di calore in ambienti chiusi e senza climatizzazione, senza necessariamente svolgere attività fisica intensa.
5. Colpo di calore da sforzo (exertional heat stroke / occupazionale): colpisce lavoratori fisicamente attivi in ambienti caldi. La temperatura corporea supera i 40 °C e compaiono segni di compromissione neurologica: confusione, disorientamento, convulsioni, perdita di coscienza. La cute può essere calda e secca oppure ancora sudata nelle fasi iniziali. Può svilupparsi rapidamente, nell'arco di poche ore, durante attività fisica intensa in condizioni di caldo e umidità elevati.

Il colpo di calore occupazionale è la forma più grave e può essere fatale o causare danni neurologici permanenti se non trattato immediatamente con il raffreddamento rapido del corpo e l'attivazione del sistema di emergenza.

WBGT — Indice di Stress Termico

Il WBGT (Wet Bulb Globe Temperature)è l'indice composito più utilizzato a livello internazionale per misurare lo stress termico ambientale. A differenza della semplice temperatura dell'aria, il WBGT combina quattro variabili fisiche che determinano il carico termico reale a cui è esposto un lavoratore:

• temperatura dell'aria;
• umidità relativa (misurata tramite termometro a bulbo umido naturale);
• irraggiamento solare e termico (misurato tramite termometro a globo nero);
• velocità dell'aria.

La formula WBGT per ambienti all'aperto con irraggiamento solare è:

WBGT = 0,7 × T_bn + 0,2 × T_g + 0,1 × T_bs

dove T_bn è la temperatura a bulbo umido naturale, T_g è la temperatura di globo e T_bs è la temperatura a bulbo secco.

Lo standard di riferimento internazionale per la valutazione dello stress termico tramite WBGT è la ISO 7243:2017— Ergonomics of the thermal environment — Assessment of heat stress using the WBGT (wet bulb globe temperature) index. Essa definisce valori limite WBGT differenziati in base all'intensità dell'attività metabolica del lavoratore:

• Lavoro pesante (attività metabolica > 400 W): limite WBGT di 25 °C per persona acclimatata, 22 °C per persona non acclimatata.
• Lavoro moderato (201–400 W): limite WBGT di 28 °C (acclimatata), 25 °C (non acclimatata).
• Lavoro leggero (fino a 200 W): limite WBGT di 31 °C (acclimatata), 28 °C (non acclimatata).

In Italia, il D.Lgs. 81/08prescrive all'Allegato IV (punto 1.9) il mantenimento di condizioni microclimatiche adeguate nei luoghi di lavoro. La valutazione del microclima caldo è disciplinata dall'art. 181del D.Lgs. 81/08 nell'ambito degli agenti fisici; il datore di lavoro ha l'obbligo di valutare l'esposizione e di adottare misure preventive quando i valori limite possono essere superati.

Obblighi del datore di lavoro

Il quadro normativo italiano prevede una serie di obblighi specifici per la gestione del rischio da stress termico caldo nei luoghi di lavoro:

• Art. 28 D.Lgs. 81/08 — DVR: obbligo di valutare il rischio microclima (stress termico da caldo) nel Documento di Valutazione dei Rischi, identificando le mansioni e i periodi dell'anno a rischio elevato.
• Art. 181 D.Lgs. 81/08: valutazione dell'esposizione ad agenti fisici, incluso il microclima caldo, con misurazione del WBGT nei mesi estivi per i lavoratori esposti (edilizia, agricoltura, logistica, fonderie).
• Misure organizzative per lavoratori all'aperto(edilizia, agricoltura, logistica): piano di prevenzione estivo con adattamento degli orari di lavoro per evitare le ore più calde della giornata (tipicamente 12:00–16:00), predisposizione di zone d'ombra e aree di riposo fresche, rifornimento idrico garantito (almeno 1 litro/ora in condizioni di caldo intenso), formazione specifica dei lavoratori e dei preposti al riconoscimento dei sintomi.
• Art. 229 D.Lgs. 81/08 — Sorveglianza sanitaria: per i lavoratori esposti a stress termico grave è prevista la sorveglianza sanitaria da parte del medico competente, con particolare attenzione ai soggetti con fattori di rischio individuali (patologie cardiovascolari, diabete, uso di farmaci che interferiscono con la termoregolazione, scarsa acclimatazione).
• Accordo INAIL/Ministero del Lavoro: linee guida per la prevenzione degli infortuni da calore per i lavoratori all'aperto, aggiornate annualmente in concomitanza con i mesi estivi.

Settori lavorativi a rischio

Il rischio di colpo di calore occupazionale è significativamente più elevato in alcuni settori produttivi, sia per le condizioni ambientali che per le caratteristiche delle mansioni svolte:

• Edilizia e costruzioni: lavoro su cantieri all'aperto in estate, spesso con attività fisicamente intense (muratura, scavi, coperture), con limitata possibilità di ripararsi dal sole e dall'irraggiamento.
• Agricoltura: raccolta di frutta e ortaggi, viticoltura (con picco di rischio durante la vendemmia tra agosto e settembre), lavori di campo nelle ore centrali della giornata in condizioni di elevata umidità relativa.
• Logistica e trasporti: lavori in magazzini non climatizzati, operazioni su piazzali esposti al sole, attività di carico/scarico con DPI che limitano la dispersione del calore corporeo.
• Fonderie, panifici, lavanderie industriali: ambienti di lavoro intrinsecamente caldi per i processi produttivi utilizzati, con elevato irraggiamento termico da forni, presse e macchinari.
• Vigili del fuoco e forze dell'ordine: utilizzo di dispositivi di protezione individuale pesanti e impermeabili (tute ignifughe, giubbotti antiproiettile) che ostacolano significativamente la dispersione del calore corporeo durante l'attività fisica intensa.

Un fattore di rischio trasversale a tutti i settori è la scarsa acclimatazione: i lavoratori che riprendono l'attività all'aperto dopo un periodo di malattia, vacanza o nei primi giorni di un'ondata di calore intensa sono particolarmente vulnerabili. L'acclimatazione completa richiede generalmente 7–14 giorni di esposizione graduale al calore.

Primo soccorso e protocollo di emergenza

Il colpo di calore è un'emergenza medica che richiede un intervento immediato. Il piano di emergenza aziendale deve includere un protocollo specifico per questa evenienza, portato a conoscenza di tutti i preposti e del personale addetto al primo soccorso.

Misure immediate da attuare prima dell'arrivo dei soccorsi:

• Chiamare immediatamente il 118: il colpo di calore è un'emergenza medica; non attendere il miglioramento spontaneo dei sintomi.
• Spostare il lavoratorein un ambiente fresco e ombreggiato, lontano dall'esposizione al sole e alle sorgenti di calore.
• Rimuovere gli indumenti non necessari e i DPI per favorire la dispersione del calore corporeo.
• Raffreddamento rapido: applicare ghiaccio o impacchi freddi su collo, ascelle e inguine (zone ad alta vascolarizzazione) oppure, se possibile, immersione parziale in acqua fredda. Questo è il passaggio più critico: ogni minuto di ritardo nel raffreddamento aumenta il rischio di danni neurologici permanenti.
• Posizione semisdraiata: posizionare il soggetto sdraiato con le gambe leggermente sollevate se cosciente e senza difficoltà respiratorie; posizione laterale di sicurezza se incosciente.
• Non somministrare liquidi per via orale se il soggetto è confuso, disorientato o incosciente: il rischio di inalazione è elevato.

Il piano di emergenza aziendale deve prevedere la disponibilità in cantiere o in magazzino di un kit di primo soccorso che include ghiaccio o gel refrigerante, la comunicazione affissa in modo visibile dei numeri di emergenza e la designazione di almeno un addetto al primo soccorso formato sulla gestione delle emergenze da calore.