Lavoratori Stagionali: Responsabilità del Datore per Infortuni — Cassazione Penale Sez. IV

Fatti e contesto del contenzioso

L'orientamento si è sviluppato attraverso una serie di procedimenti penali a carico di datori di lavoro nei settori agricoltura, ristorazione, turismo e logistica, che assumono ogni anno lavoratori stagionali per far fronte ai picchi di attività. La fattispecie ricorrente vede un lavoratore assunto con contratto stagionale di pochi giorni o settimane, assegnato a mansioni che comportano rischi specifici (uso di attrezzature agricole, movimentazione manuale di carichi, esposizione a microclima estremo, utilizzo di sostanze chimiche), senza aver ricevuto la formazione prevista dall'art. 37 D.Lgs. 81/08 né essere stato sottoposto alla visita preventiva del medico competente.

L'infortunio — spesso grave o mortale — viene contestato al datore nelle forme della colpa specifica per violazione degli artt. 17, 28, 37 e 41 D.Lgs. 81/08. La difesa tipica del datore è che il lavoratore stagionale, avendo già svolto quella stessa attività in stagioni precedenti o presso altri datori, fosse già adeguatamente formato ed esperto, e che il brevissimo rapporto di lavoro non consentisse di espletare tutti gli adempimenti prevenzionistici. La Cassazione ha sistematicamente rigettato entrambe le argomentazioni.

Principio di diritto

La Corte ha affermato che la durata del contratto di lavoro — anche quando si tratti di un rapporto di pochi giorni — non costituisce causa di esonero né di riduzione degli obblighi prevenzionistici del datore. Il D.Lgs. 81/08, in tutte le sue disposizioni fondamentali, non distingue tra lavoratori a tempo indeterminato, a tempo determinato e stagionali: l'art. 2 co. 1 lett. a) definisce "lavoratore" qualsiasi persona che, indipendentemente dalla tipologia contrattuale, svolge un'attività lavorativa nell'ambito dell'organizzazione di un datore di lavoro.

Quanto alla formazione pregressa del lavoratore stagionale presso altri datori o nelle stagioni precedenti, la Corte ha precisato che essa può essere valorizzata soltanto se il datore ha positivamente verificato — con modalità documentali — i contenuti, la data e l'adeguatezza ai rischi specifici della propria attività. Non è sufficiente la dichiarazione verbale del lavoratore di aver già svolto quella mansione. Il datore che si avvalga della formazione pregressa senza verificarla assume su di sé il rischio che quella formazione fosse inadeguata, scaduta o non calibrata sui rischi del suo specifico contesto produttivo. Analogamente, l'obbligo di sorveglianza sanitaria non può essere eluso adducendo la brevità del rapporto: il medico competente deve essere in grado di formulare un giudizio di idoneità alla mansione prima dell'esposizione ai rischi per i quali la sorveglianza è obbligatoria.

Implicazioni pratiche per i datori di lavoro

L'orientamento della Cassazione impone alle imprese che ricorrono sistematicamente al lavoro stagionale di strutturare processi di on-boarding prevenzionistici rapidi ma completi. Il primo strumento è il piano formativo per i lavoratori stagionali: moduli di formazione generale e specifica predisposti in anticipo, erogabili nel primo giorno o nelle prime ore di lavoro, prima dell'assegnazione alle lavorazioni a rischio. La formazione deve essere registrata (foglio presenze con firma del lavoratore, attestato individuale) e i contenuti devono essere pertinenti ai rischi specifici della mansione e del sito.

Il secondo strumento è il protocollo sanitario per i lavoratori stagionali: il medico competente deve essere informato del fabbisogno di sorveglianza sanitaria prima dell'inizio della campagna stagionale e deve poter effettuare le visite preventive in tempi compatibili con le assunzioni. Per i lavoratori riassunti nelle stagioni successive è opportuno conservare la documentazione sanitaria e verificarne la validità ai fini del giudizio di idoneità. Il terzo elemento è la valutazione dei rischi specifica per le mansioni stagionali: il DVR deve contemplare i rischi propri di queste lavorazioni (caldo estremo in agricoltura, utilizzo di macchine agricole, rischi da sostanze fitosanitarie) e le misure di prevenzione adottate. La responsabilità penale del datore è aggravata quando il DVR ignori del tutto le specificità dei lavoratori stagionali come categoria esposta a rischi particolari di vulnerabilità.