RAEE e Rifiuti Elettronici: sicurezza degli operatori

Normativa RAEE: D.Lgs. 49/2014, centri di raccolta autorizzati e impianti di trattamento

Il quadro normativo italiano in materia di RAEE si fonda sul D.Lgs. 14 marzo 2014, n. 49, che attua la Direttiva 2012/19/UE e stabilisce gli obblighi di raccolta, trattamento, recupero e smaltimento delle apparecchiature elettriche ed elettroniche a fine vita. La norma individua due livelli principali di gestione:

• Centri di raccolta (CR) — piattaforme autorizzate ai sensi del D.M. 8 marzo 2010, n. 65 (e successive modifiche), dove i RAEE vengono depositati separatamente dalle famiglie e dai distributori. Qui avviene la prima cernita per categoria (grandi elettrodomestici, piccoli elettrodomestici, ICT, pannelli fotovoltaici, lampade, ecc.). Il personale dei centri di raccolta è esposto a rischi fisici e chimici anche in questa fase iniziale.
• Impianti di trattamento autorizzati (ITA)— strutture che effettuano il trattamento avanzato dei RAEE ai sensi dell'art. 19 del D.Lgs. 49/2014, comprendente la depolluzione (rimozione di sostanze pericolose), lo smontaggio selettivo e la preparazione al recupero dei materiali. Gli ITA sono soggetti alle prescrizioni dell'Autorizzazione Integrata Ambientale (AIA) o dell'Autorizzazione Ordinaria, che includono obblighi di monitoraggio rilevanti per la sicurezza degli addetti.

La gestione dei RAEE è coordinata dai sistemi collettivi (es. Ecodom, REMEDIA, ERION) che organizzano la logistica di ritiro dagli iscritti. I produttori di AEE (Apparecchiature Elettriche ed Elettroniche) sono obbligati a finanziare il sistema RAEE tramite il versamento di corrispettivi ai sistemi collettivi, proporzionalmente alla quota di mercato. Il D.Lgs. 49/2014 fissa obiettivi nazionali di raccolta (dal 2019: 65% del peso medio delle AEE immesse sul mercato nei tre anni precedenti) e di recupero differenziati per categoria.

Rischi chimici per gli operatori RAEE: piombo, mercurio, cadmio, CFC, PFAS e bisfenoli

Gli operatori di centri di raccolta e impianti di trattamento RAEE sono esposti a un profilo di rischio chimico tra i più complessi nell'industria del riciclo. Le principali sostanze pericolose presenti nei RAEE comprendono:

• Piombo (Pb)— presente nelle saldature delle schede elettroniche (pre-RoHS), nelle batterie al piombo-acido di ups e veicoli elettrici, e nei tubi catodici (CRT) dei vecchi monitor e televisori. Il piombo è classificato come cancerogeno cat. 2 e tossico per la riproduzione; l'esposizione cronica causa saturnismo con effetti su sistema nervoso, renale e cardiovascolare. La valutazione del rischio deve seguire il Titolo IX, Capo I del D.Lgs. 81/08 (agenti chimici pericolosi) con eventuale applicazione del Capo II (agenti cancerogeni e mutageni).
• Mercurio (Hg) — contenuto nelle lampade fluorescenti e ai neon (RAEE categoria 5), negli interruttori a mercurio e in alcune batterie a bottone. Il mercurio elementare è volatile a temperatura ambiente: la rottura accidentale di lampade in ambienti chiusi può generare concentrazioni atmosferiche pericolose. Il valore limite di esposizione professionale (OEL) per il mercurio elementare è di 0,02 mg/m³ (ACGIH TLV-TWA).
• Cadmio (Cd)— presente nelle batterie Ni-Cd (ancora presenti in utensili professionali e alcuni RAEE storici), nei pigmenti di plastica e nei semiconduttori. Il cadmio è classificato cancerogeno cat. 1A (IARC gruppo 1); l'inalazione di polveri e fumi contenenti cadmio causa cancro al polmone e disfunzione renale cronica.
• CFC e HCFC (refrigeranti) — contenuti nei circuiti di raffreddamento di frigoriferi e condizionatori (grandi elettrodomestici RAEE categoria 1). La loro rimozione deve avvenire con apparecchiature certificate da tecnico F-Gas ai sensi del Reg. (CE) 842/2006 e del successivo Reg. (UE) 517/2014.
• PFAS (sostanze perfluoroalchiliche)— presenti in rivestimenti antiaderenti, circuiti stampati ad alte prestazioni e alcuni componenti di raffreddamento. I PFAS sono sostanze persistenti bioaccumulabili; l'Unione Europea ne sta progressivamente vietando l'uso, ma i RAEE storici continuano a contenerne quantità significative.
• IPA da plastiche bruciate e ritardanti di fiamma bromurati (PBB, PBDE) — nei processi di frantumazione e shredding le plastiche dei RAEE possono generare polveri e fumi contenenti idrocarburi policiclici aromatici (IPA) e composti bromurati, particolarmente pericolosi se inalati. Il monitoraggio ambientale dell'aria nell'area di shredding è obbligatorio.

La valutazione del rischio chimico deve includere misurazioni ambientali periodiche, misurazioni biologiche (piombemia, mercuriuria, cadmiuria) nell'ambito della sorveglianza sanitaria, e la stesura di procedure operative sicure per ogni fase del processo.

Rischi fisici e meccanici: carichi sospesi, automazione, taglienti ed esplosione batterie Li-ion

Oltre ai rischi chimici, il trattamento dei RAEE espone gli operatori a rischi fisici e meccanici significativi:

• Schiacciamento da macchinari e automazione— gli impianti di frantumazione (shredder) e le presse idrauliche presenti negli ITA rappresentano macchine ad elevato rischio di schiacciamento. Le macchine devono essere conformi alla Direttiva Macchine 2006/42/CE (e al futuro Regolamento Macchine 2023/1230) con sistemi di protezione (ripari fissi e mobili, dispositivi di interblocco, arresti di emergenza). Le procedure di manutenzione devono prevedere il blocco e il sezionamento in sicurezza (LOTO — Lockout/Tagout) ai sensi dell'art. 70 e dell'Allegato V D.Lgs. 81/08.
• Carichi sospesi e movimentazione con carroponti e muletti— il trasporto interno di container di RAEE sfusi avviene spesso con carroponte o carrelli elevatori. I rischi di caduta di carichi sospesi sono disciplinati dal Titolo III D.Lgs. 81/08 (uso delle attrezzature di lavoro) e richiedono formazione specifica degli operatori ai sensi dell'Accordo Stato-Regioni del 22/02/2012 (carrelli industriali semoventi) e del 22/02/2012 (gru per autocarro, ponti sviluppabili).
• Rischio da taglienti e oggetti appuntiti — lo smontaggio manuale di apparecchiature elettroniche espone gli operatori a tagli da vetro dei CRT, da lamiere metalliche e da componenti plastici frantumati. I DPI per mani (guanti da taglio conforme EN 388) sono indispensabili in questa fase.
• Esplosione e incendio di batterie agli ioni di litio (Li-ion) — la crescente presenza di batterie Li-ion nei RAEE (smartphone, laptop, monopattini, utensili cordless, biciclette elettriche) costituisce un rischio emergente di primo piano. Il fenomeno del thermal runaway può innescarsi per danni meccanici durante lo smontaggio o la frantumazione, generando fiamme, gas tossici (HF — fluoruro di idrogeno) e temperature elevatissime difficili da estinguere con i mezzi convenzionali. Gli impianti devono prevedere procedure di gestione specifica delle batterie Li-ion danneggiate, aree di stoccaggio separate e sistemi di estinzione a secco o con acqua nebulizzata.
• Rumore e vibrazioni — gli shredder e le presse idrauliche generano livelli sonori superiori agli 85 dB(A) (valore superiore di azione, D.Lgs. 81/08 artt. 185-198), con obbligo di DPI auricolari e sorveglianza audiometrica. Le vibrazioni trasmesse al sistema mano-braccio (HAV) dagli utensili elettrici portatili utilizzati nello smontaggio devono essere valutate ai sensi degli artt. 201-205 D.Lgs. 81/08.

DPI obbligatori per gli addetti al trattamento RAEE

La selezione dei dispositivi di protezione individuale per gli addetti RAEE deve essere effettuata dal datore di lavoro a valle della valutazione dei rischi specifica, in base alle mansioni svolte. La tabella seguente riporta i DPI minimi generalmente indicati per le principali fasi lavorative:

Tabella indicativa. La selezione definitiva dei DPI deve seguire la valutazione dei rischi specifica dell'impianto. Fonte: elaborazione su D.Lgs. 81/08 e norme EN citate.

I DPI devono essere consegnati ai lavoratori con formazione e addestramento specifico (art. 77 D.Lgs. 81/08) e devono essere sottoposti a manutenzione e sostituzione periodica. Il datore di lavoro deve documentare la consegna nel registro dei DPI.

Statistiche infortuni nel settore rifiuti elettronici in Italia (dati INAIL 2023-2024)

Il settore del trattamento dei RAEE rientra prevalentemente nel codice ATECO 38.31 (smantellamento di macchinari e apparecchiature) e in parte nel 38.12 (raccolta di rifiuti pericolosi). I dati INAIL per questi comparti mostrano un profilo infortunistico più elevato rispetto alla media del settore manifatturiero:

• Infortuni con riconoscimento INAIL (ATECO 38.31) — le denunce di infortuni nel comparto smantellamento e recupero di materiali hanno registrato circa 1.200-1.500 eventi per anno nel biennio 2022-2023 su una base occupazionale stimata di 20.000-25.000 addetti, con un tasso di infortuni per 1.000 addetti superiore alla media nazionale manifatturiera (fonte: INAIL Open Data 2024, elaborazione indicativa).
• Infortuni gravi e mortali — tra le cause più frequenti di infortuni gravi si segnalano: schiacciamenti da macchinari di frantumazione (incidenti frequenti durante operazioni di manutenzione non in LOTO), cadute in piano per scivolamento su superfici contaminate da oli e liquidi, e infortuni stradali durante la movimentazione interna con carrelli elevatori.
• Malattie professionali— le patologie da metalli pesanti (saturnismo, nefropatia da cadmio) e i disturbi muscoloscheletrici rappresentano le principali malattie professionali denunciate. La latenza lunga delle patologie da metalli pesanti rende difficile la correlazione diretta con l'attività lavorativa; per questo la sorveglianza sanitaria preventiva con dosaggi biologici periodici è determinante.

Prospettive e normativa in evoluzione: Reg. UE 2024 design for disassembly ed economia circolare

Il settore RAEE è interessato da significative evoluzioni normative a livello europeo che avranno impatti rilevanti sulle condizioni di lavoro negli impianti di trattamento:

• Regolamento UE Ecodesign for Sustainable Products (ESPR) — Reg. (UE) 2024/1781 — introduce il principio del design for disassembly (progettazione per lo smontaggio), che impone ai produttori di AEE di progettare i nuovi prodotti in modo da facilitarne la riparazione, il riutilizzo e il riciclo. In prospettiva, questa normativa renderà le operazioni di smontaggio più sicure ed efficienti, riducendo il rischio da componenti difficili da separare (es. batterie incollate, schermi con adesivi non standardizzati).
• Revisione della Direttiva RAEE (2012/19/UE)— la Commissione europea ha avviato un processo di revisione della Direttiva WEEE, con focus sull'innalzamento degli obiettivi di raccolta, sull'armonizzazione delle categorie e sul rafforzamento del sistema di responsabilità estesa del produttore (EPR). La revisione prevede anche requisiti più stringenti per gli ITA in materia di tracciabilità e sicurezza del trattamento.
• Piano d'azione per l'economia circolare (CEAP 2020) e normativa sui Critical Raw Materials — il Reg. (UE) 2024/1252 (Critical Raw Materials Act) individua nei RAEE una fonte primaria per il recupero di materie critiche (cobalto, litio, terre rare, indio) necessarie per la transizione energetica. Questo determina una crescente pressione economica verso il trattamento avanzato dei RAEE, che si traduce in nuovi processi idrometallurgici e pirometallurgici con profili di rischio specifici da valutare.
• Passaporto digitale del prodotto (Digital Product Passport — DPP) — il ESPR prevede l'introduzione del DPP entro il 2027 per le categorie di prodotto prioritarie: uno strumento digitale che raccoglierà informazioni sulla composizione e smontabilità del prodotto, utile per gli operatori RAEE per identificare le sostanze pericolose prima di avviare le operazioni di trattamento.